Tristes noticias llegan desde Reino Unido. Pearl Carr, representante de Reino Unido en 1959 junto a su esposo Teddy Johnson, nos ha dejado a la edad de 98 años. El actor y compositor Bobby Crush daba la noticia ayer en sus redes sociales.

El matrimonio Pearl y Teddy cantaron Sing Little Birdie en la edición celebrada en la ciudad francesa de Cannes, convirtiéndose en la segunda representación del País en Eurovisión. Quedaron segundos y asentaron una prometedora carrera que perduró a lo largo de los años, considerados como uno de los dúos más famosos de los 50 y 60. En los últimos años, el matrimonio vivía en una residencia londinense para antiguos profesionales del teatro y el entretenimiento gestionada por la Royal Variety Charity.

BIOGRAFÍA DE PEARL CARR (Y TEDDY JOHNSON)

Pearl Lavinia Carr (Exmouth, 2 de noviembre de 1923) y Edward Victor Johnson, (Londres, 4 de septiembre de 1920) ya eran exitosos cantantes en solitario antes de su matrimonio, acaecido en 1955: Pearl procedía de una familia de artistas y había debutado a los 12 años. Perteneció a la Orquesta de baile de Phil Green, a la de Leslie Douglas y después fue la vocalista del grupo The Keynotes (que más tarde se presentaría a la preselección británica para Eurovisión 1957), con el que cosechó algunos éxitos como Memories are made of this o You can't be true. Además era muy asidua de la radio británica, siendo muy conocida por su papel de novia “muda” del actor y comediante Bernard Braden en el show radiofónico Breakfast with Braden, que empezó a emitirse en enero de 1950. A este programa siguió el late nite Bedtime With Braden. La coletilla “Sing, Pearl” (Canta, Pearl) se hizo muy famosa por dirigirse a un personaje supuestamente mudo.

Teddy Johnson había sido batería de una banda adolescente con la que actuaba en centros parroquiales y cruceros y también trabajaba como percusionista y cantante de estudio para la Columbia. A finales de los años cuarenta perteneció a la orquesta de baile de Phil Green… poco después de que la abandonara Pearl. Grabó algunos singles en solitario en 1950 y 1951 que consiguieron situarse en las listas británicas, como Beloved Be Faithful, I'll Always Love You, Our Very Own y Rosaline Asimismo había sido pinchadiscos en Radio Luxemburgo y en la BBC-2. También había aparecido en el mítico programa infantil de televisión Crackerjack. Asimismo había aparecido en las películas The woman’s angle y Girls at sea. Su hermano menor era el barítono y actor Brian Johnson, representante del Reino Unido en Eurovisión 1960.

La pareja se conoció en el Stanley Black’s Black Magic radio show, programa en el que el presentador les pidió improvisar algún dúo juntos. Teddy creyó no estar a la altura de Pearl pero disipadas sus dudas su compenetración en todos los sentidos fue perfecta. Tras su boda comenzaron a actuar juntos como dúo musical y de escena, apareciendo muy frecuentemente en los programas de entretenimiento de la BBC de la época, The Winifred Atwell Show, Big Night Out o Blackpool Night Out. El hermano y cuñado de la pareja, Brian, se había presentado a la final británica para Eurovisión en 1957 y, aunque no consiguió clasificarse,  les animó a presentarse a la de 1959. El matrimonio siguió el consejo y presentó dos canciones: That’s it, that’s love, que fue eliminada en semifinales y Sing Little birdie, que se alzó con el triunfo y consiguió el segundo puesto en Eurovisión 1959. Al año siguiente volvieron a probar suerte con dos temas: Pickin' petals, que se quedó en semifinales y When the tide turns que fue batido en la final por el propio Brian, que terminó siendo el representante británico en 1960.

Editaron otro single en 1961, How wonderful to know, que tuvo una buena acogida. Después siguieron haciendo televisión y radio con mucha frecuencia, apareciendo en programas como Find the Singer, Big night out  o Blackpool night out y protagonizando frecuentemente anuncios publicitarios. En los 80 hacían un programa radiofónico cada domingo llamado The London holiday songbook. En 1986 fueron entrevistados por Terry Wogan en el programa This Is Your Life. Al año siguiente, 1987, participaron en una reposición del musical Follies de Stephen Sondheim.

Ya nonagenarios, nunca han dejado oficialmente de cantar y aún aparecían en entrevistas y especiales sobre Eurovisión.

Sad to report that my darling “Auntie Pearl”, PEARL CARR, passed away peacefully this afternoon at the grand old age of 98. With her beloved husband, TEDDY JOHNSON, they were the most popular singing duo of the 1950's & 60's and my friends for 40+ years https://t.co/sZGqly1hDf

— Bobby Crush (@theBobbyCrush) February 16, 2020