17 serán los países que finalmente participen el próximo 20 de noviembre en la edición decimocuarta de la versión junior del festival eurovisivo en el que nuevamente España estará ausente. El certamen, que se celebrará en La Valeta, Malta, tras la victoria de Destiny Chukunyere en el pasado evento, contará con el regreso de Israel, cuya última presencia tuvo lugar en 2012, además del retorno de Chipre, después de un año de baja, y de Polonia, que llevaba una década en el diván sopesando si postularse con una candidatura. A ellos se suman Albania, Armenia, Australia, Bielorrusia, Bulgaria, Georgia, Irlanda, Italia, Países Bajos, Malta, Macedonia, Rusia, Serbia y Ucrania.

La edición número 13 que acogió el Arrena Armeec de Sofía, en Bulgaria, destacó por batirse el récord de puntos, con 185, gracias a la canción maltesa Not my soul, otorgando el segundo triunfo de este país en la historia del Eurojunior y superando así los 171 puntos de María Isabel, en 2004, con su Antes muerta que sencilla, además de los 176 de Armenia con su Love. España, aunque cada año surge el rumor de su vuelta incluso de la mano de una televisión privada, permanecerá en casa.

Por su parte, Eslovenia comunicó en mayo su retirada debido al cambio en el sistema de votación. San Marino optó por no concursar tras tres años en el escenario y Montenegro hizo lo propio sin motivo claro. La UER ha mantenido conversaciones con Alemania para un posible debut que sin embargo parecen no haber cuajado. Rumania, uno de los 16 países fundadores, arrastra el castigo de su expulsión de la UER, al tiempo que Bosnia y Herzegovina no puede acudir por el cese temporal de emisión y programación de su televisión pública.

Christina Magrin será la representante de Malta buscando revalidar la victoria, mientras que, entre otros aspirantes al éxito, se hallan Países Bajos, con Kisses y su canción Kisses and dancing; la ucraniana Sofiya Rol con Planet craves for love; la rusa Sofía Fisenko con Zhivaja voda; el chipriota Giorgios Michailidis con Dance floor; o la búlgara Lidia Ganeva con Magical day. Una de las novedades más relevantes que se incorporan reside en la eliminación del televoto, sustituyéndolo por un jurado de profesionales de cada país más un jurado compuesto por niños con edades similares a las de los participantes, entre 9 y 14 años.

Bielorrusia, Georgia y la mencionada Malta se erigen en los únicos países en alzarse con el triunfo en más de una ocasión: el primero de ellos lo hizo en 2005 y 2007, el segundo lo ganó en 2008 y 2011 y la pequeña isla mediterránea rubricó la victoria en 2013 y 2015. Croacia (2003), España (2004), Rusia (2006), Países Bajos (2009), Armenia (2010), Ucrania (2012) e Italia (2014) completan el palmarés de un festival que arrancó en Copenhague el 15 de noviembre de 2003.